In einer Zeit rasant steigender Lebenshaltungskosten versucht Nehemiah Gateway Albanien die Not bedürftiger Familien zu lindern.
Diese Säcke enthalten Dinge, die dringend gebraucht werden - Reis, Speiseöl, Nudeln, Bohnen, Kaffee, Zucker und Seife. Hilfspakete sind seit Anfang der 1990-er Jahre Teil der Arbeit von NG. Damals erwarben junge Freiwillige aus deutschen Kirchengemeinden den LKW-Führerschein, um tonnenweise Bananenkisten mit Grundnahrungsmitteln nach Pogradec fahren zu können. Seitdem wurden Hunderttausende von Hilfspaketen an die Menschen in den von NG betreuten Gemeinschaften verteilt.
Im März steht der Frühling vor der Tür, aber der Schnee macht
den Transport von Hilfspaketen in den albanischen Bergen zu einer Herausforderung.
Viele Pakete werden auf den Rücksitzen der robustesten Geländefahrzeuge in die Dörfer um Pogradec gebracht. Andere nehmen die Kinder bei Amaro Tan und in Gjirokastër nach Hause, damit diese allzu oft übersehenen Familien genug zu essen haben. Wenn es eine Krise gibt, wächst der Bedarf, und das Team sucht nach Wegen, noch mehr Hilfsgüter zu verteilen.
Ein anderes Transportmittel - dieser Junge wurde geschickt, um Hilfspakete
für seine Familie mit dem Fahrrad abzuholen und er scheint sehr zufrieden damit zu sein.
Im März 2021 kostete ein Hilfspaket 12 €. Im März 2022 waren es schon 17 € - und die Preise steigen Woche für Woche. Die Folge ist, dass die Versorgung von Bedürftigen mit Hilfspaketen dieses Jahr mindestens 50 % teurer wird. Schon vor Beginn des Krieges in der Ukraine lag die offizielle Inflationsrate in Albanien bei 3,7 % - etwa so hoch wie in Deutschland. Die Geschäftsführerin von NG Albanien, Herolinda Shkullaku, erklärt, dass man sich vor Augen halten muss, dass die Menschen in der EU trotz ähnlicher Inflationsraten im Durchschnitt etwa 15 % ihres Einkommens für Lebensmittel ausgeben, in den USA sind es etwa 10 %. Albaner müssen 41 % ausgeben! Das bedeutet, dass selbst diejenigen, die eine gute, feste Anstellung haben, durch die Inflation einen noch höheren Prozentsatz ihres Geldes für Lebensnotwendiges ausgeben müssen.
Ein Mann aus Pogradec bringt es auf den Punkt: “Die Non-Food-Märkte sind fast leer. Die Leute kaufen keine Kleidung, weil sie ihr ganzes Geld für die Gesundheitsversorgung und Lebensmittel ausgeben müssen.”
Die schwächsten Mitglieder der Gesellschaft, darunter alte oder kranke Menschen und marginalisierte Gruppen wie die Roma, können schnell in eine Existenzkrise geraten. Die Inflation frisst ihre Möglichkeiten auf, die grundlegendsten Bedürfnisse zu befriedigen. Die Programmverantwortlichen in Pogradec und Gjirokastër berichten, dass die Menschen aus diesen Gruppen beunruhigt und verängstigt sind, weil ihre Situation bereits schlecht ist und sich möglicherweise noch verschlimmern könnte.
Der Krieg in der Ukraine hat zu einer Verknappung wichtiger Rohstoffe geführt. Vor dem Krieg importierte Albanien etwa die Hälfte seines Weizenbedarfs aus Russland und der Ukraine. Diese Versorgung ist nun unterbrochen. Die Kosten für Erdgas, das in Albanien zum Heizen und Kochen verwendet wird, sind um 50% gestiegen. Und auch die Preise für Kraftstoff steigen täglich. Am 10. März, als die Benzinpreise bei 2,40€/Liter lagen, kam es im ganzen Land zu Protesten. Zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Artikels hat die albanische Regierung einen Verwaltungsrat eingesetzt, um diese Preiserhöhungen zu kontrollieren. Da der Mindestlohn in Albanien bei etwa 240 €/Monat liegt, sind die derzeitigen Preise für die meisten Albaner nicht tragbar.
Selbst große, stabile Einrichtungen wie der NG Campus in Buçimas mit seinen energieeffizienten, gut gebauten Gebäuden müssen sich genau überlegen, wo es Möglichkeiten zum Sparen gibt. Fahrten in die Dörfer oder nach Tirana müssen sorgfältiger und effizienter geplant werden, da sie jetzt wesentlich mehr kosten. Und da das kalte Wetter anhielt, hat NG auf die Gasrationierung reagiert, indem die Mitarbeiter zum Arbeiten in kleinere, gemeinsam genutzte Räume ziehen oder von zu Hause aus arbeiten. Eri Geiger, Leiterin der Abteilung Facility Management im NG Campus, ist pragmatisch. “Unsere Sorge ist hauptsächlich logistischer und administrativer Natur”, sagt sie. “Wir geraten wegen all dieser Veränderungen nicht in Panik. NG hat in den letzten dreißig Jahren eine Reihe von Krisensituationen durchlebt, und unsere Planung spiegelt dies wider.”
Die Familien sind dankbar, dass sie ihre Quittungen für die
dringend benötigte Lebensmittelhilfe unterschreiben.
Immer noch erinnern sich viele Albaner an Zeiten wirtschaftlicher Instabilität und rapider Inflation, die heutige Situation muss ihnen erschreckend vertraut vorkommen. NG engagiert sich für seine Beschäftigten und für die Menschen, für die sie da sind - Studierende, Programmteilnehmer und Partner - und ist sich der Herausforderungen bewusst. NG ist entschlossen, eine sichere und zuverlässige Stütze der Gemeinschaft zu bleiben.
Die NG-Hilfspakete enthalten vor allem folgende Dinge: Grundnahrungsmittel
die Menschen in Not helfen zu überleben.
Herolinda Shkullaku erklärt: “Als Albanerin, die im Kommunismus aufgewachsen ist, reagiere ich allergisch auf das Gerede von “alles selbst produzieren”. Das war die Politik des fremdenfeindlichen Hoxha-Regimes, und alle waren hungrig und arm - keine guten Zeiten. Dennoch werden die Anstrengungen, die wir im Laufe der Jahre unternommen haben, um den Betrieb auf dem NG Campus autarker und unabhängiger zu machen, hoffentlich dazu beitragen, einige dieser negativen Entwicklungen, die das Land erschüttern, zu mildern. Ein Lehrgarten auf dem Gelände am See produziert im Sommer zusätzliche Nahrungsmittel. Dadurch wird die Menge an Gemüse und Obst (sowie Eiern und Honig), die gekauft werden müssen, reduziert. “Wir brauchen wahrscheinlich mehr davon”, sagt Shkullaku. Frische, lokale, biologische Produkte sind eine wunderbare Sache und können dazu beitragen, die Auswirkungen der Inflation auf das Lebensmittelbudget von NG zu kompensieren. In der Cafeteria der Nehemia Schule und im angrenzenden L’Aurore Café werden täglich insgesamt 700 Mahlzeiten für die Schüler und Studierenden, das Personal und die Besucher der Suppenküche zubereitet, sodass die laufenden Kosten erheblich sind.
Als Geschäftsführerin von NG Albania denkt Herolinda über die unmittelbare Situation hinaus. “Es mag seltsam klingen im Zusammenhang mit der wirtschaftlichen Notlage”, sagt sie, “aber ich möchte betonen, dass Bildung unsere langfristige Investition in eine Lösung ist. Nur so können wir ein besseres Albanien und eine bessere Welt aufbauen - durch die Bereitstellung hochwertiger Bildungsmöglichkeiten und die Ausbildung von Führungskräften, die in der Lage sind, wirklich etwas zu verändern. Humanitäre Hilfe hilft den Menschen schwierige Zeiten zu überstehen. Bildung befähigt sie, ihr Leben zu gestalten und zu bestimmen - und die Schule bietet jungen Menschen in Zeiten des Aufruhrs wie heute einen sicheren und stabilen Zufluchtsort.
Wir werden immer kurzfristige Hilfe leisten wenn sie nötig ist. Das ist es, worüber wir im Moment sprechen. Aber ich hoffe, dass unsere Unterstützer auch verstehen, dass die Bildungsprogramme die langfristige Lösung sind.”
Auch wenn globale Probleme, die weit über Albaniens Grenzen hinausgehen, uns alle herausfordern, schaffen sie sowohl kurzfristige Bedürfnisse als auch eine neue Dringlichkeit für längerfristige Lösungen. Auch wenn wir uns auf steigende Preise für Hilfspakete einstellen, werden wir bei NG weiterhin in künftige Führungskräfte investieren, die die Fähigkeiten und Werte besitzen, um eine Welt zu schaffen, in der weniger Menschen auf Soforthilfe angewiesen sind.